Cómo el heavy metal llevó un museo de la Última Cena a una ciudad fronteriza de Arizona

Apr 11, 2023

Eric Braverman obtuvo su primera Última Cena en un viaje familiar a Hollywood, donde encontró a Jesús, y a los 12 apóstoles, en una bola de nieve en la tienda de regalos de un museo de cera.

"Así que le pedí a mi mamá ya mi papá que me lo compraran", recuerda. "Y lo hicieron".

Era 1972 y Braverman estaba en primer grado en la Escuela Primaria Pendergast en Phoenix, donde el comentario de un maestro en su boleta de calificaciones decía: "La colección de conocimientos de Eric es tanto una alegría como un desafío en el salón de clases".

Esa bola de nieve fue la primera de unas 2500 piezas de la Última Cena en una colección que Braverman reuniría durante los próximos 50 años antes de abrir su propio museo dedicado a su fascinación por tales artefactos, el Museo de la Última Cena, en la ciudad fronteriza de Douglas, en Arizona, donde se mudó en marzo de 2021.

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"Cuando me mudé a Douglas, pensé: '¿Qué sería divertido hacer?'", recuerda Braverman.

"Así que compré uno de los edificios más históricos en el corazón de la ciudad, un edificio de 115 años con 13,000 pies cuadrados, y comencé a configurar mis 2,500 Últimas Cenas, que es la colección de Últimas Cenas más grande del mundo, sin disputa, y ahora aquí lo estamos ejecutando".

Verificaríamos el reclamo de Braverman con la Autoridad de Recolección de la Última Cena si tal cosa existiera.

La colección del Museo de la Última Cena incluye la Última Cena más famosa de todas: la de Leonardo da Vinci.

El original aún se encuentra en el refectorio del Convento de Santa Maria delle Grazie en Milán. Pero hay una copia de la pieza de da Vinci "en un bonito marco para que la gente pueda verla y compararla" en el museo de Douglas.

También hay una Última Cena grabada en un huevo de avestruz y una Última Cena tallada en un tronco. Hay una Última Cena hecha íntegramente con dispensadores de Pez y otra hecha con zapatillas. Este último, por supuesto, se ha titulado The Last Slipper.

El original de Da Vinci, dice Braverman, "es la obra de arte más reinventada, reutilizada, rehecha y reconceptualizada de la historia: Salvador Dalí lo ha hecho; Andy Warhol lo ha hecho; Banksy lo ha hecho".

Antes de mudarse a Douglas, Braverman pasó 10 años dirigiendo Heavy Metal Television, una red en línea que transmite videos musicales las 24 horas del día desde su casa en el lado oeste de Phoenix.

También escribió las notas de la caja de Slayer "Soundtrack to the Apocalypse" y presentó y produjo "Metallimania", un documental de Metallica que IMDB llama "el documental de rock and roll más loco, peligroso y borracho jamás realizado".

Las raíces de Braverman en la comunidad del metal son profundas, al igual que sus amistades con algunos de los principales actores de esa escena.

Así es como Tom Araya, el bajista de una de las bandas de thrash más pesadas e influyentes en la historia del heavy metal, Slayer, se encontró en el consejo asesor del Museo Last Supper, que abrió sus puertas el 14 de enero de 2023.

"Me estaba contando todo sobre este museo", dice Araya. "Él siempre está lleno de ideas. Y pensé que era realmente genial.

“Luego dice: 'Me preguntaba si podrías ayudarme'. Tenía un presupuesto que quería armar y me mencionó que un amigo suyo había dicho que igualaría lo que yo dijera que donaría".

Araya regresó con un número que lo convierte en lo que Braverman llama "nuestro contribuyente financiero número uno de todas las personas en el mundo, incluso las corporaciones".

Araya estaba feliz de ayudar.

"Pensé, 'Quiero ser parte de eso'", dice. "Me gusta Eric. Es un buen tipo. Siempre quiere hacer cosas para ayudar a la gente. Y es mi amigo. Así que mi esposa y yo decidimos que lo ayudaríamos".

Ha sido una experiencia divertida para Araya.

"Eric ha hecho mucho", dice. "Y nuestro disfrute proviene de su entusiasmo por eso. Es contagioso. Pensé: 'Esto es genial. Va a involucrar a todos en la Última Cena'".

Araya, que vive en Texas, aún no ha estado en el museo, aunque planea ir pronto. Pero ha visto fotografías.

"Creo que es increíble", dice. "Pero tienes que ver ese tipo de cosas en la vida real. No puedes simplemente mirar fotos".

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La fascinación de Braverman con los artículos de la Última Cena es anterior a la compra de esa bola de nieve por al menos unos meses.

A principios de ese mismo año, su mente quedó asombrada por el espectáculo de cera de los 7 mundos mágicos de Josephine Tussaud en el Royal London Wax Museum, cerca del zoológico de Phoenix.

"Era el museo de cera más espantoso del mundo", recuerda entre risas.

"De hecho, tenía leones de taxidermia comiéndose a los cristianos. Cleopatra estaba completamente desnuda. Y en una habitación, había una Última Cena con apóstoles y Jesús con aspecto muy exasperado".

Luego su familia fue a Hollywood y encontró ese otro museo de cera.

"Y hay otra Última Cena allí", recuerda entre risas. "Estoy como, '¡Mira esta cosa!' Y para la cera, eso es grande, 13 figuras de cera en una".

En ese momento, estaba enganchado y comenzó a construir su colección.

Durante mucho tiempo, naturalmente asumió que era la única persona en el mundo con una gran colección de arte de La Última Cena. Hasta que se enteró de una pareja en Greensburg, Indiana, a los que cariñosamente se refiere como sus rivales: el reverendo Charles Flory y su esposa, Wilma.

"Tuvieron tantas Últimas Cenas que compraron una casa en su vecindario, pusieron todas sus Últimas Cenas allí y crearon el único Museo de la Última Cena en el mundo", dice Braverman.

No pasó mucho tiempo antes de que los Flory se encontraran comparando notas con Braverman sobre sus colecciones.

Braverman recuerda: "Diríamos, 'Oh, mira, tengo un regalo de Rice Krispie Last Supper'".

Cuando el reverendo Flory murió, su esposa donó su colección a la persona que parecía mejor equipada para comprender lo que le habían dado.

"Es por eso que tenemos una colección tan grande, porque han estado coleccionando durante 50 años, lo que la convierte en una colección de 100 años en todos los medios posibles", dice Braverman.

"Tenemos una Última Cena hecha de carbón. Una Última Cena hecha de cenizas volcánicas, huevos de avestruz, nácar, calabazas. Y por supuesto tenemos pinturas. Una Última Cena en una botella, tejidos, tallados en madera, Legos, etc. ., etcétera etcétera."

Además de albergar la enorme colección de arte de La última cena de Braverman, el museo sin fines de lucro sirve como un centro de educación artística, además de ofrecer ropa, comidas y programas de divulgación para personas necesitadas y becas de arte anuales para el Colegio Comunitario del Condado de Cochise.

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Braverman dice que ha estado trabajando con el Consejo Económico y de Turismo del Condado de Cochise para correr la voz, pero también cuenta con lo que él siente es una ubicación privilegiada en la US 80 para atraer turistas a sus puertas.

"Solía ​​ser el Broadway de Estados Unidos", dice. "Va de Benson a Tombstone a Bisbee a Douglas".

No está de más que el Gadsden Hotel esté al otro lado de la calle.

"Es uno de los hoteles más históricos y opulentos", dice Braverman. "Su vestíbulo tiene columnas de mármol de 40 pies y vidrio Tiffany. Pancho Villa montó un caballo allí.

"Entonces, todos los que toman el AZ 80, desde ciclistas hasta turistas y turistas curiosos, generalmente se dirigen a Gadsden. Y Gadsden los envía aquí. Eso nos ayuda con el tráfico".

El Museo de la Última Cena también es lo que Braverman dice que está "a tiro de piedra" de otro curioso museo, Art Car World.

"Son autos y motocicletas en funcionamiento convertidos en arte", dice. "Así que hay un auto que es un dinosaurio, un auto que es una catedral, un auto que es un yate. Y eso está a una cuadra de distancia. Tenemos un grupo tonto aquí".

Hay aproximadamente 400 piezas de la colección de 2500 piezas de Braverman en exhibición en el museo. El resto está almacenado, a excepción de un puñado de Últimas cenas que se exhiben en la casa de los Braverman.

Las reacciones al Museo de la Última Cena han sido en su mayoría positivas.

"A una de cada 200 personas no le gusta", dice Braverman. "¿Los otros 199? Les encanta y toman fotos".

En cuanto a los que no les gusta el museo, hay dos bandos.

Hay quienes dicen que simplemente no les gusta la religión.

"Tengo que explicárselo", dice Braverman. "No se trata de religión. Se trata del arte y la colección. Misterio. Educación. Incluso exploración intelectual".

Otros han encontrado algunas de las piezas sacrílegas.

"Hay gente que entra y dice: 'Oye, no creo que deba haber una Última Cena de Star Wars'", dice Braverman.

"O no les gusta ver a uno de los Vengadores o a Homer Simpson en el lugar de Cristo. Pero a la mayoría de las personas devotas realmente les gusta. Incluso a las ancianas que vienen de México les encanta venir aquí y verlo". Sienten que tiene poderes curativos y les hace sentir bien. Y siempre hacen una donación”.

La gente tiende a sorprenderse, dice, por la gran cantidad de Últimas Cenas en el mundo.

"Porque nunca termina", dice. "No puedes coleccionar todas las Últimas Cenas. En este punto, a Tom, a mí y al resto de la pandilla se nos ofrece una Última Cena cada 12 horas desde algún lugar del mundo. Alguien encuentra una en la casa de su abuela o en una venta de bienes raíces". o una tienda de segunda mano, a veces directamente de la basura".

Saber que nunca podría esperar terminar su colección es una gran parte de lo que Braverman ha llegado a amar de ella.

"Siempre va a haber algo nuevo", dice.

“Alguien siempre dice, ya sabes, 'Hagamos una Última Cena con llaves'. Tenemos una Última Cena aquí hecha con cigarrillos, paquetes de cigarrillos y encendedores. Tenemos una de hombres del ejército. Es cualquier cosa que se te ocurra. Cualquier cosa que te haya gustado".

Braverman espera crear su propia Última Cena a partir de armaduras, lo que cree que sería apropiado a la luz de las leyendas artúricas del Santo Grial.

"Tengo tres armaduras aquí hasta ahora", dice. "No hay partes modernas, solo acero sólido y cuero. Estoy haciendo una Última cena con eso, que pesará una tonelada y tendrá como 25 pies. Así que es un gran proyecto. Pero eso me gusta".

Braverman ha visto "La última cena" de Leonardo da Vinci en Milán muchas veces a lo largo de los años mientras recorría Europa con una variedad de bandas de heavy metal como lo que él llama "un solucionador de problemas de entretenimiento", asegurándose de que los músicos estuvieran contentos.

"Son el único otro museo de la Última Cena en el mundo", dice Braverman. "Y la broma que nos gusta hacer es 'Bueno, pero solo tienen uno'".

A Araya le gusta bromear sobre da Vinci.

“Le dije a Eric: 'Deberíamos comprarlo'. Él dice: 'Nooo'. Dije: 'Sí, comprémoslo. Podemos ponerlo en el techo'".

Araya deja escapar una carcajada.

"Es posible que algún día", dice. "Nunca sabes."

Horas:10 am-4:30 pm Martes-Domingo.

Dónde:1101 G Ave., Douglas, Arizona.

Admisión: Gratis; se aceptan donaciones.

Detalles:623-877-4596, lastsuppermuseum.com.

Comuníquese con el reportero en [email protected] o 602-444-4495. Sígalo en Twitter @EdMasley.

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