Tumbas, tesoros y momias de animales desenterradas en la necrópolis de Saqqara

Dec 20, 2023

Los arqueólogos en Egipto han anunciado la finalización de su sexta temporada de excavación en la necrópolis de Saqqara. No solo encontraron tumbas humanas llenas de artefactos y jeroglíficos pintados, sino que también descubrieron talleres donde se preparaban animales para la momificación.

El Sr. Ahmed Issa, Ministro de Turismo y Arqueología de Egipto, anunció en una conferencia de prensa internacional que los descubrimientos se realizaron en un nuevo sitio arqueológico en la zona arqueológica de Saqqara, que se encuentra a unos 30 kilómetros (18 millas) al sur de El Cairo.

Un sarcófago descubierto durante la última temporada de excavaciones en Saqqara, Egipto. Fuente: Ministerio de Turismo y Antigüedades

Con varias pirámides, tumbas y templos importantes, Saqqara sirvió como cementerio para Menfis, la capital del antiguo Egipto. Saqqara es quizás el más famoso por su pirámide escalonada, construida por el faraón Djoser, que se considera el edificio de piedra colosal más antiguo y la primera pirámide de Egipto.

Los arqueólogos descubrieron talleres de embalsamamiento de animales y tumbas humanas. Y según un comunicado de prensa del Ministerio de Turismo y Antigüedades de Egipto, las estructuras datan de la dinastía faraónica 30 (380 a. C. a 343 a. C.) y al período ptolemaico (305 a. C. a 30 a. C.).

Un sarcófago muy decorado encontrado durante las excavaciones. ( Ministerio de Turismo y Antigüedades )

Excavaciones anteriores en Saqqara han revelado intrincados grabados en las paredes, objetos funerarios y animales momificados. El taller de embalsamamiento de animales recién descubierto se construyó con suelos de barro y piedra caliza. Se encontró que varias habitaciones y salas contenían una gran cantidad de cerámica, bordados de animales en lino y diferentes entierros de animales.

Las tumbas contenían importantes objetos funerarios. ( Ministerio de Turismo y Antigüedades )

Dentro de una habitación, los investigadores encontraron colecciones de herramientas de bronce que se utilizaron en el proceso de momificación de animales. Y dentro del taller se identificaron cinco lechos de piedra, que se cree fueron utilizados para momificar a los animales más sagrados.

Los arqueólogos descubrieron muchos artefactos hermosos. ( Ministerio de Turismo y Antigüedades )

El Sr. Sabry Faraj, director general del sitio arqueológico de Saqqara y supervisor de las excavaciones, dijo que la misión arqueológica logró descubrir "las dos primeras tumbas de una persona llamada "Ni Hassot Ba". Este empleado de alto rango de la quinta dinastía egipcia, que duró aproximadamente desde el 2494 a. C. hasta el 2345 a. C., ostentó muchos títulos religiosos y administrativos, pero lo más importante fue escriba y sacerdote del dios Horus y la diosa Maat.

Pintura mural en el interior de una de las tumbas desenterradas recientemente en Saqqara, Egipto. ( Ministerio de Turismo y Antigüedades )

Una segunda tumba pertenecía a "Men Kheber", que vivió durante la XVIII Dinastía (1549 a. C. a 1292 a. C.). Sirviendo como sacerdote del dios Qadish, el comunicado de prensa dice que este era "un ídolo extranjero de origen cananeo de la región siria que era adorado en la ciudad de Qadish". Sin embargo, esta deidad fue adorada en la dinastía XVIII de Egipto como un dios de la fertilidad y "la señora de las estrellas del cielo mágico".

Los investigadores también encontraron tumbas que datan del Reino Antiguo (1550 a. C. a 1077 a. C.) que contenían los nombres pintados de los difuntos y sus esposas. Además, los arqueólogos recuperaron estatuas de alabastro de los muertos, pintadas con escritura jeroglífica azul. La estatua de alabastro de uno de los ocupantes de la tumba, el dueño del cementerio, está representada con una túnica larga y sentada en una silla. El informe dice que lleva "una peluca de cabello y sostiene una flor de loto en su mano izquierda, mientras que su mano derecha está en su muslo".

La estatua de alabastro de uno de los ocupantes de la tumba está representada con una túnica larga y sentada en una silla. ( Ministerio de Turismo y Antigüedades )

Los análisis posteriores determinaron que los residuos químicos descubiertos en estas tumbas eran una mezcla de "aceites, alquitranes y resinas fragantes o antisépticos", según el Ministerio. Cuando todas estas pinturas y resinas se juntaron e interpretaron, incluida la resina del árbol dammar y el aceite de elemi, los investigadores descubrieron que las materias primas se importaron de Asia y otras regiones de África.

Estos últimos descubrimientos se producen después del descubrimiento en 2019 de una serie de momias de animales que contenían más de mil mascotas de fayenza, docenas de estatuas de gatos de madera, momias de gatos, estatuas de madera y varias momias de animales. Luego, en 2020, se recuperaron más de 100 ataúdes de madera del interior de pozos funerarios profundos, incluidas 40 estatuas del dios de Saqqara y 20 del dios Horus.

Sabiendo cómo fueron enterrados los animales después de ser momificados, estos nuevos descubrimientos informarán mejor a los arqueólogos sobre "cómo" se prepararon los animales para la momificación. Además, las tumbas humanas agregan detalles sobre cómo se preparaba y luego se enterraba a los sacerdotes para sus viajes al más allá.

Las tumbas agregan detalles sobre cómo se preparaba y luego se enterraba a los sacerdotes para sus viajes al más allá. ( Ministerio de Turismo y Antigüedades )

Imagen de Portada: Decoración interior de una de las tumbas desenterradas recientemente en Saqqara, Egipto. Fuente: Ministerio de Turismo y Antigüedades

Por Ashley Cowie