Después de un tiroteo en una sinagoga de Pittsburgh, ¿puede sanar una comunidad?

Apr 10, 2023

Ha comenzado el juicio del presunto autor del ataque antisemita más mortífero en la historia de Estados Unidos. Pero, ¿puede la comunidad sanar mientras el odio sigue en aumento?

En Temple Sinai, en el vecindario Squirrel Hill de Pittsburgh, cuatro adolescentes están siendo confirmados en la fe judía.

Frente a sus familias, amigos y otros miembros de la congregación hablan sobre lo que significan los Diez Mandamientos para sus vidas. El alegre servicio se levanta con oraciones y cantos, todo bajo la atenta mirada del guardia de seguridad armado que se sienta en la entrada del edificio.

“Nuestro presupuesto de seguridad es ridículamente alto”, dice el rabino Daniel Fellman de Temple Sinai, quien elogió a los guardias por mantener a salvo a las personas. "Es una triste realidad en la vida estadounidense moderna que necesitamos hacer esto".

"Les pregunté a mis amigos sacerdotes cómo se sentirían si tuvieran seguridad armada en los servicios de Nochebuena o Pascua y me miran como si tuviera tres narices".

Pero esa es la forma de vida en una de las comunidades judías establecidas más antiguas del país, desde octubre de 2018, cuando un hombre blanco corpulento de mediana edad ingresó a la sinagoga Tree of Life cercana en Pittsburgh y, según la fiscalía. , asesinó a once fieles, hiriendo a otros dos. La víctima más joven tenía 54 años, la mayor, Rose Mallinger, 97.

Los informes de los sobrevivientes dicen que el presunto perpetrador, Robert Bowers, de 50 años, gritó consignas llenas de odio y antisemitas mientras disparaba un rifle de asalto AR-15 y tres pistolas semiautomáticas durante casi quince minutos, saliendo de la habitación. a la habitación del edificio, que era un lugar de culto para tres congregaciones diferentes.

Fue, en pocas palabras, el ataque antisemita más mortífero en la historia de Estados Unidos.

Más de cuatro años después, el Sr. Bowers comparecerá ante el tribunal el martes para el comienzo de lo que se espera que sea un juicio largo y agotador, donde enfrenta 63 cargos, incluidos once cargos de delitos de odio con resultado de muerte.

Se enfrenta a la pena de muerte y se ha declarado inocente.

Mientras tanto, la comunidad judía de Squirrel Hill ha tenido que vivir al límite desde el ataque, ya que los incidentes antisemitas continúan aumentando en todo el país.

Esta nueva realidad no se limita solo a Pittsburgh. Las cifras recopiladas por la Liga Antidifamación (ADL) muestran que en 2022 hubo alrededor de 3700 incidentes antisemitas en los Estados Unidos, el número más alto registrado en cuarenta años de recopilación de tales datos, dice Oren Segal de la ADL.

“Este fue el ataque más mortífero contra la comunidad judía en la historia de Estados Unidos”, dijo Segal. "Y, sin embargo, aquí estamos unos cinco años después... las comunidades judías nos contactan todos los días, preocupadas sobre si deben usar su kipá o asistir a sus servicios".

Solo unos días antes del juicio, la Casa Blanca lanzó lo que describió como la primera estrategia nacional de antisemitismo, encabezada por Doug Emhoff, el esposo de la vicepresidenta, quien también es judío. Hace un llamado a una mayor conciencia, mayor seguridad y protección para las comunidades judías, y para que otros muestren solidaridad con aquellos que enfrentan actividades antisemitas y discriminación.

Fue bien recibido por varias de las familias afectadas por el ataque de Pittsburgh.

"Nuestra familia se ha visto afectada por el antisemitismo de una manera muy profunda, y si el gobierno federal puede crear programas para ayudar a reducir esta proliferación, entonces ofrecemos apoyo donde y como podamos", dijo Andrea Wedner, quien resultó gravemente herida en el ataque y cuya madre de 97 años, Rose Mallinger, fue asesinada ese día.

Las preocupaciones sobre el aumento del antisemitismo habían comenzado antes del ataque y se habían intensificado desde que se llevó a cabo una manifestación violenta de supremacistas blancos en Charlottesville, Virginia, solo un año antes.

Árbol de la vida El rabino Jeffrey Myers, que estaba de servicio el día del tiroteo, hizo una de las primeras llamadas de emergencia porque se había acostumbrado a llevar su teléfono móvil en sábado como medida de precaución, a pesar de que hacer llamadas en el día santo es contra su religión.

"Estoy orgulloso de que nuestros líderes entiendan la urgencia y la importancia de contrarrestar el antisemitismo de manera integral, pero lamento los niveles de antisemitismo en el país que requirieron la necesidad de un plan en primer lugar", dijo en un declaración después del anuncio de la Casa Blanca.

Brian Schreiber, presidente y director ejecutivo del Centro Comunitario Judío del Gran Pittsburgh, dijo que el juicio volvería a traumatizar a algunos. Ubicado a solo cinco minutos de la escena del ataque, el centro fue donde el FBI instaló su primera respuesta y donde las familias acudieron a esperar noticias.

"La gente pensó que ya se sentiría mejor", dijo. "Lo que he aprendido es que te mueves con él, nunca lo superas".

Melvin Wax, Daniel Stein y Richard Gottfried, descritos por los miembros de la comunidad como la "columna vertebral de la sinagoga", estaban rezando cuando murieron en el ataque. Tal fue su dedicación a su fe que sus familias diseñaron un monumento en forma de rollo de la Torá para honrar a sus seres queridos. Se encuentra en el cementerio de la congregación New Light en un suburbio de Pittsburgh.

En el monumento está inscrito 'nuestros santos mártires'. La frase fue elegida porque murieron por su fe, dice Stephen Cohen, copresidente de la congregación New Light.

“Creo que durante la mayor parte de los últimos 60 años ha habido una aceptación e integración de la población judía estadounidense en Estados Unidos. Somos uno y lo mismo”, dijo. “Creo que lo que sucedió en octubre de 2018 destrozó esa seguridad”.

Cuando comience el juicio, la comunidad tendrá consejeros y figuras religiosas disponibles para que cualquiera pueda hablar, algo que ha estado sucediendo desde el día del ataque. Gran parte fue organizada por 10.27 Healing Partnership, nombrada así para marcar la fecha en que las congregaciones Tree of Life, Dor Hadash y New Light fueron atacadas.

Los abogados de Bowers habían tratado previamente de concertar una declaración de culpabilidad a cambio de que se retirara la pena de muerte, pero los fiscales rechazaron esa oferta.

Las familias de los fallecidos tienen diferentes puntos de vista sobre si debe ser ejecutado: algunos están firmemente en contra, pero la mayoría publicó una carta abierta a favor de la pena capital.

"Hay múltiples puntos de vista sobre la pena de muerte", dice el rabino Fellman de Temple Sinai. Si bien la enseñanza judía permite la pena de muerte, dice que algunos en la comunidad no creen que deba promulgarse en este caso.

"Si hay un conjunto de estatutos en los libros que conllevan la pena capital por estos delitos, es difícil argumentar que este hombre no sería un candidato para eso", dice David Harris, profesor de derecho de la Universidad de Pittsburgh. que ha estado ayudando a las familias a comprender cómo es probable que se desarrolle el proceso del juicio.

“Este es el acto antisemita más horrible que jamás haya ocurrido en los Estados Unidos. Es un asesinato en masa. Hubo personas que fueron asesinadas que eran especialmente vulnerables, y todo se hizo en una casa de culto”.

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Hay un entendimiento tranquilo y resignado en Squirrel Hill de que nada puede realmente preparar a las personas para las próximas semanas cuando los eventos del día serán revisados ​​y el dolor de la pérdida, una vez más, quedará al descubierto.

"Esto también pasará. Y el jurado tomará una decisión sobre su culpabilidad y cuál debería ser el castigo apropiado", dijo Cohen, copresidente de la congregación New Light.

El sitio del ataque será reconstruido y albergará un santuario, un monumento y un centro para combatir el antisemitismo.

Los familiares han ido a las escuelas para hablar con los niños sobre el problema; se han forjado asociaciones ecuménicas, y la Federación Judía del Gran Pittsburgh cuenta con un consultor de seguridad de tiempo completo para asesorar a la comunidad.

"Pero mientras tanto, este [juicio] trae de vuelta ese día y cada momento de ese día", dijo Cohen.

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