Disney y Marvel necesitan animación para sobrevivir: he aquí por qué

May 09, 2023

en Disney, Marvel, Cine y TV

Crédito: Animación de Walt Disney / Inside the Magic

Con Walt Disney Studios anunciando sus planes para crear un universo de acción en vivo del Rey León, el futuro de la animación se ve sombrío, y no solo para Disney, sino también para una de sus franquicias más grandes. Ahora más que nunca, parece que la mejor oportunidad del estudio para redimirse en medio de una serie de remakes de acción en vivo mal recibidos es explorar la animación, que en contraste, lo está haciendo mejor que nunca.

Muchos olvidan que el mismo Walt Disney comenzó su carrera en la animación con Kansas City Film Ad Company en Missouri en 1920. Disney y su amigo Ub Iwerks, un animador talentoso, fundaron el estudio Laugh-O-gram Films, donde comenzaron a producir una serie. de dibujos animados como Alice in Cartoonland de 1923, sentando las bases de lo que eventualmente se convertiría en Walt Disney Company.

En 1927, Disney lanzó su primera serie de películas completamente animadas y dibujadas a mano con el personaje de Oswald the Lucky Rabbit, que eventualmente sería reemplazado por Mickey Mouse. El icónico Steamboat Willie (1928) fue un producto de esta era, y la creación de los amigos de Mickey, incluidos el pato Donald, Plutón y Goofy, seguiría poco después.

Este período de animación fue un proceso extremadamente tedioso y lento. Aún así, asombró al público con personajes muy estilizados, comedia alegre y avances tecnológicos, incluido el proceso Technicolor de tres colores. Disney ganaría múltiples premios de la Academia por sus esfuerzos, lo que llevó a las fábulas clásicas que todos conocemos y amamos, como Blancanieves y los siete enanitos (1937) y Fantasía (1940).

A lo largo de los años, la animación 2D ha sido reemplazada más o menos por la 3D, pero la pasión sigue siendo la misma. Hacer películas o programas de televisión en este medio sigue siendo un proceso increíblemente exigente, especialmente con la introducción de CGI. Los animadores de hoy continúan empujando los límites creativos, mezclando estilos preexistentes y experimentando con nuevas formas para crear algunos espectáculos visuales genuinamente cautivadores.

El año pasado, la comedia animada de aventuras de Disney, Strange World (2022), fue considerada un colosal "fracaso" de taquilla, perdiendo el estudio más de $ 200 millones. A pesar de tener un elenco apilado que incluye a Jake Gyllenhaal, Dennis Quaid y Lucy Liu, no logró llamar mucho la atención, a pesar de que sus críticas fueron en gran medida positivas, si no neutrales. Esto plantea la pregunta: ¿las audiencias ya se preocupan por la animación?

Históricamente, los críticos y los cinéfilos aficionados han considerado la animación como una forma de arte "inferior". Esto se debe en parte a la audiencia percibida de la animación, los niños. Desde Tom y Jerry hasta Los Supersónicos, los dibujos animados tradicionalmente están dirigidos a los niños. Pero esto no quiere decir que los adultos no disfruten viendo contenido animado, de hecho, todo lo contrario. Con duraciones cortas e historias coloridas y fáciles de comprender, las películas animadas siempre han sido una especie de "reloj reconfortante", incluso para audiencias mayores.

Tomemos como ejemplo la era del Renacimiento de Disney de la animación 2D. La Bella y la Bestia de 1991 fue la primera película animada nominada a Mejor Película en los Premios de la Academia, mientras que Aladdin (1992) se convirtió en un clásico de culto instantáneo tras su estreno, las cuales recaudaron millones en la taquilla mundial. Con Pocahontas (1995), El Rey León (1994) y Tarzán (1999) siguiendo su ejemplo, una cosa quedó clara: a la gente no solo le gustaban las películas animadas; los amaban, independientemente de su edad. Tanto un niño de nueve años como uno de 90 podrían aprender una lección o dos de Buscando a Nemo (2000) porque estas historias están destinadas a atraer a todos.

Aún así, a pesar de su brillantez, la animación sigue siendo menospreciada en Hollywood. En los Oscar del año pasado, un miembro de la Academia admitió rotundamente que "realmente no le importaba un comino" la categoría de animación, y se abstuvo de ver a los nominados o votar. Los cineastas animados han denunciado durante mucho tiempo la ceremonia de premiación, pero continúa indicando cómo algunas personas ven la animación. Encanto (2021) de Pixar, como era de esperar, obtuvo la victoria como Mejor Película Animada ese año, sentando un precedente que su compañía hermana, Disney, simplemente no puede seguir a pesar de tener abundante talento, dinero y recursos.

Disney parece tener una extraña animosidad hacia sus propias historias animadas. Tome Moana (2017), por ejemplo, que, en lugar de recibir una secuela animada, se adaptará a la acción en vivo, protagonizada por Dwayne "The Rock" Johnson. ¿Por qué una película debe reiniciarse a acción en vivo para que Disney la "justifique" realmente?

Dejando a un lado a Pixar, Turning Red (2022) de Disney, aunque fue bien revisado por los críticos, no logró ganar mucha audiencia gracias a la decisión de la compañía de lanzar directamente a Disney + a favor de una presentación teatral. Y ahora, con Strange World sin cumplir a pesar de que se proyectó en miles de salas de cine en todo el mundo, parece que Disney está pensando con su billetera en lugar de con su corazón, alejándose de la animación a favor de más remakes de acción en vivo. Aún así, prevalece la esperanza para el próximo Wish (2023), que podría reavivar el interés en la animación 2D caprichosa de Disney, siempre que realmente la comercialicen.

Recientemente, el lanzamiento de Universal de The Super Mario Bros. Movie (2023) de Nintendo/Illumination fue noticia después de destronar oficialmente a Frozen (2013) de Disney como la segunda película animada más taquillera de todos los tiempos. Y ahora, parece que Spider-Man: Across the Spider-Verse (2023) de Marvel/Sony va camino de seguir, con una impresionante recaudación de 120,6 millones de dólares en el primer fin de semana.

En el campamento de DreamWorks, El gato con botas: El último deseo (2022) se convirtió en un éxito de taquilla inesperado, obteniendo críticas abrumadoramente positivas, y muchos mencionaron su estilo de animación fluido como una de las razones principales.

Con Spider-Verse en camino de convertirse en el mayor éxito de taquilla de la historia para Sony Pictures Animation, Disney Animation y Marvel deben comenzar a tomar notas. Por el contrario, Strange World recaudó solo $ 73,6 millones en total. Claramente, la demanda de contenido animado nuevo e innovador está en su punto más alto. Y si la empresa juega bien sus cartas, podría ganar bastante dinero y al mismo tiempo salvar su reputación.

Parece que Walt Disney Studios está produciendo una nueva versión de acción en vivo tras otra y, comprensiblemente, el público ya ha tenido suficiente. Aunque pueden ser los favoritos de la taquilla, películas como Dumbo de 2019 y Pinocho de 2022 siguen siendo algunos de los proyectos peor calificados del estudio hasta la fecha. ¿La peor parte? No parecen disminuir la velocidad en el corto plazo.

El reciente lanzamiento de La Sirenita (2023) del director Rob Marshall ha reavivado el discurso sobre la persistencia de Disney en adaptar todos sus clásicos animados a la acción en vivo, y por una buena razón. A lo largo de los años, las versiones "renovadas" de Disney de cuentos atemporales como Mulan y The Lion King en realidad no se sienten, o se ven, "renovados" en absoluto. De hecho, muchos espectadores se han quejado de las paletas de colores monótonas y aburridas de estas películas y de las expresiones planas de los personajes, algo que la animación se esfuerza por dar vida.

En un mar de remakes de acción en vivo, ahora es el momento de deslumbrar a las audiencias cansadas con una nueva y emocionante IP animada que captará la atención de los espectadores jóvenes y al mismo tiempo brindará una historia conmovedora para los adultos. Disney Animation tiene el potencial de sobresalir realmente, ya que sus competidores, como Universal/DreamWorks, están comenzando a incursionar en sus propias nuevas versiones de acción en vivo.

Eche un vistazo a la otra franquicia líder de Disney: Star Wars. Lucasfilm ha sido durante mucho tiempo un campeón en la exploración de nuevas tecnologías, y los numerosos lanzamientos animados del estudio son una señal de ello. Lucasfilm siempre ha estado a la vanguardia de la animación, desde el Star Wars Holiday Special animado de 1978 hasta la miniserie Star Wars: The Clone Wars de Genndy Tartakovsky de 2003. Y en su mayor parte, ha valido la pena.

Star Wars: The Clone Wars de 2008 de Dave Filoni y su subsiguiente Star Wars Rebels inspiraron una nueva apreciación de la Trilogía Precuela. Su efecto dominó no ha pasado desapercibido, y es seguro decir que Obi-Wan Kenobi de Disney+ no habría generado suficiente interés como para valerse por sí mismo. El próximo programa de Ahsoka ni siquiera habría existido si no fuera por la animación.

Si Disney y Marvel aplicaran esta misma lógica a sus proyectos, podrían volver a estar en la cima de la taquilla de animación, marcando una era nueva y emocionante que se necesita con urgencia en una era de remakes descoloridos. Tal vez Disney Animation podría tomar una página de los libros de Star Wars y finalmente descubrir cómo hacer una divertida aventura de ciencia ficción que cautive al público.

La huelga en curso de WGA actualmente está paralizando la mayoría de las producciones de cine y televisión hasta que los escritores puedan llegar a un acuerdo con los principales estudios de Hollywood. Una de las mayores quejas del sindicato es la excesiva dependencia de los estudios en el reciclaje de IP, lo que elimina la necesidad de ideas nuevas y originales, ya que las historias familiares tienden a generar la mayor cantidad de ingresos de taquilla.

Los directores, escritores y otros artistas han hablado durante mucho tiempo sobre la importancia de dar rienda suelta a los creativos al ejecutar sus visiones en la pantalla. Y dado que la animación sigue siendo un territorio desconocido, existe un potencial infinito para que los artistas de efectos visuales ejerciten su fuerza creativa con la animación. Teniendo en cuenta los recursos de Disney, y su caída en picado, tal vez sea hora de arriesgarse con una nueva historia y dejar que un creador ansioso se vuelva loco al hacer una película animada que atraiga a la gente de vuelta a la marca.

Antes de la adquisición de Disney, la presencia cinematográfica y televisiva de Marvel se limitaba a un puñado de películas de superhéroes divisivas de principios de la década de 2000 y varias series de dibujos animados. Ahora, con Kevin Feige a la cabeza, Marvel es fácilmente el estudio de superhéroes más exitoso del juego, pero en gran medida no ha cumplido en el frente de la animación.

En junio de 2021, la ejecutiva de Marvel Studios, Victoria Alonso, dijo que la expansión del estudio a la animación con la serie What If...?, que debutó en Disney+ en 2021, era una oportunidad para hacer que el UCM fuera más diverso y que el medio de la animación permitía que el estudio funcionara. con nuevas empresas en todo el mundo. El programa recibió elogios abrumadores del público, presentando realidades alternativas con personajes de MCU favoritos de los fanáticos con un estilo de animación magnífico.

En ese momento, Marvel Studios estaba creando una "rama de animación y miniestudio" conocida como Marvel Studios Animation para centrarse en más contenido animado más allá de What If...?. Marvel inicialmente buscaba contratar alrededor de 300 nuevos empleados para roles de producción en una lista de series animadas de Disney +, pero no sorprende que el estudio no haya estado ansioso por impulsar esa iniciativa.

Brad Winderbaum, quien dirigió What If...?, dijo que el estudio solo contaría historias que sintieran que debían contarse en forma animada, y agregó que Marvel estaba abierto a trabajar con los hermanos corporativos Pixar Animation y Walt Disney Animation en contenido de MCU "bajo el circunstancias adecuadas". Entonces, ¿dónde están estos nuevos proyectos?

Como de costumbre, la animación se mantiene en un segundo plano, y Disney y Marvel la consideran "no esencial" para el futuro de la compañía. En lugar de integrar más historias como el ultrapopular Spider-Verse de Sony en el MCU, los jefes de estudio consideran la animación como un proyecto paralelo divertido, a diferencia de un medio narrativo serio. Pero el éxito de Spider-Verse es suficiente: es hora de probar algo nuevo, especialmente considerando la tibia recepción de la Fase Cuatro de Marvel.

Amanda es una escritora de entretenimiento con sede en Los Ángeles que vive y respira todo lo relacionado con Disney, Star Wars y Marvel.