'Quiero ver por mí mismo'

Dec 22, 2023

Para llegar a Gower Abbey, vuele a Kansas City, Missouri, alquile un automóvil y diríjase hacia el norte por un rato por la interestatal fuera de la ciudad. A partir de ahí, llegará a una carretera estatal y luego a una carretera del condado.

Conducirá a través de la ondulada campiña del noroeste de Missouri y a través de pequeñas ciudades, pasando por Dollars General, Billy T's Americana Café y la iglesia católica Good Shepherd.

Cuando comience a girar en caminos agrícolas nombrados solo por conjuntos de letras dobles, su servicio de teléfono celular comenzará a fallar. En el momento en que gire en un camino de grava triturada, aproximadamente una milla y media antes de la abadía, no tendrá servicio en absoluto.

Si hay otros autos en el pequeño camino antes de la abadía, conducirá hacia adelante en una nube de polvo levantada por el auto de enfrente, doblará en las esquinas y subirá colinas con tierra que obstruirá la vista, pero Estará bien si sigues al auto que va delante de ti. Si vienes por la tarde, probablemente habrá una fila de autos cuando te acerques al monasterio.

Sabrás que ya casi has llegado cuando empieces a ver los letreros pintados a mano instándote a ir a confesarte y amar al Sagrado Corazón de Jesús.

Si tiene suerte, puede conducir su automóvil a través de las puertas del monasterio y estacionarse en el campo noroeste de las monjas, a lo largo de filas trazadas con estacas de metal y cordel amarillo brillante. Sabrá adónde ir cuando los hombres con chalecos naranjas señalen su automóvil hacia un espacio abierto.

Pero si llega tarde, o justo antes de misa, estacione en el campo de soya frente al monasterio. Un agricultor estaba a punto de sembrar su cosecha de primavera cuando la gente comenzó a llegar y decidió esperar a que llegaran los frijoles para que la gente pudiera estacionarse en su campo.

Gower Abbey no está convenientemente ubicada: no hay transporte público aquí ni autobús de enlace. Si necesita ir al baño, ya hay unos 15 baños portátiles en la propiedad, y vendrán más. No hay ningún lugar cercano para tomar un refrigerio, y los hoteles cercanos están a 30 minutos, en la ciudad de St. Joe.

Pero la abadía, fuera del camino de grava triturada y frente al campo de soya, es donde miles de personas se han presentado diariamente la semana pasada.

Porque las monjas, y los peregrinos, dicen que es donde Dios está obrando.

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—Desde mediados de mayo, miles de personas han venido a Gower Abbey porque creen que allí está ocurriendo un milagro: que el cuerpo de la hermana Wilhelmina Lancaster, fundadora de las benedictinas de María, Reina de los Apóstoles, está incorrupto, todavía intacto y no descompuesto, después de cuatro años en el suelo.

A fines de abril, las monjas de Gower Abbey exhumaron el cuerpo de la hermana Wilhelmina Lancaster, la monja que fundó su comunidad y que murió en 2019.

Las monjas dicen que exhumaron el cuerpo de la hermana Wilhelmina para que pudiera ser enterrado en un santuario planeado para San José en la capilla del monasterio.

"En preparación para la construcción del santuario, la exhumamos, después de que nos dijeron que esperáramos huesos en la arcilla altamente húmeda de Missouri, ya que fue enterrada en un simple ataúd de madera sin ningún tipo de embalsamamiento hace cuatro años", explicaron en un comunicado. declaración.

Para sorpresa de las monjas, descubrieron "lo que parecía ser un cuerpo intacto y un hábito religioso perfectamente conservado".

Al principio, las monjas le dijeron a muy pocas personas. Informaron a los funcionarios diocesanos y compartieron información con algunas familias y simpatizantes locales, y esperaron para ver qué sucedería a continuación.

Pero la noticia comenzó a correr. Se publicó en línea un correo electrónico para las familias locales. La gente comenzó a aparecer, buscando un milagro. Para el 20 de mayo, cientos de personas ya habían llegado al monasterio. En la próxima semana, los números aumentarían a decenas de miles.

Si hubiera ido a la abadía de Gower a fines de mayo, habría visto varios cientos de personas, o hasta miles, haciendo fila, esperando ver el cuerpo de la hermana Wilhelmina, colocado sobre una mesa en un pequeño multi - Sala de usos debajo de la capilla de las monjas.

Algunos esperaban durante horas fuera del monasterio para tener la oportunidad de arrodillarse frente al cuerpo de la hermana Wilhelmina, para presionar rosarios, medallas y escapularios en sus manos y hábito.

En la fila estarían sacerdotes y religiosos, presidentes de universidades, atletas profesionales y jubilados. Habría católicos devotos con mantillas y camisetas religiosas, junto a personas sin fe católica.

Habría bebés en brazos de sus madres, ancianos con andadores, autobuses llenos de estudiantes universitarios.

y familias En Gower Abbey, a finales de mayo, habría visto "camionetas para educadores en el hogar" de 12 o 15 pasajeros llenando casi la mitad de los lugares de estacionamiento, y niños en todas partes.

Algunos peregrinos venían a la abadía desde los pueblos cercanos. Otros volaban o conducían durante horas para ver a la hermana Wilhelmina.

Algunos avanzaban en fila de rodillas, rezando en penitencia a cada paso del camino. Otros aparcaban sus coches, echaban un vistazo a la fila y se dirigían a la salida.

La Diócesis de Kansas City-St. Joseph dijo el 22 de mayo que investigaría la afirmación de que el cuerpo de la hermana Wilhelmina estaba incorrupto; esa investigación está en curso.

Pero incluso antes de que se anuncie una decisión oficial, los católicos le dijeron a The Pillar que creen que se ha producido un milagro en Gower, Missouri, y se han apresurado a verlo por sí mismos.

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Mary Elizabeth Lancaster nació el Domingo de Ramos de 1924 en St. Louis, Missouri. A los nueve años, supo que tenía una vocación religiosa; más tarde dijo que cuando hizo su primera comunión, sabía lo que Dios quería para su vida.

Intentó unirse a los Oblatos de Providencia cuando tenía 13 años, pero fue aceptada en la orden después de terminar la escuela secundaria a los 17 años. Hizo sus votos religiosos en 1945.

Durante 50 años con los Oblatos de Providencia, Hermana Wilhelmina Lancaster vio que mucho en la Iglesia estaba cambiando. Mantuvo su hábito religioso cuando la mayoría de los Oblatos de Providence dejaron de usarlo después del Concilio Vaticano II. Mantuvo un apego a la Misa Tradicional en Latín ya las formas tradicionales de la liturgia de las horas.

Para 1995, la Hermana Wilhelmina había decidido que se había distanciado de los Oblatos de la Providencia y que Dios la estaba llamando a algo nuevo.

A los 70 años partió para fundar una comunidad religiosa afiliada a la Fraternidad Sacerdotal de San Pedro. Las monjas se dedicarían a la oración, especialmente cinco horas diarias de canto del Oficio Divino, y al trabajo manual, principalmente agricultura y artesanías. Las monjas estarían dedicadas a la Regla de San Benito ya la intercesión de la Santísima Virgen María.

La orden comenzaría en Pensilvania y se trasladaría a Misuri en 2006. La hermana Wilhelmina, que entonces tenía 80 años, siguió siendo el centro espiritual de la comunidad de monjas, como lo hizo hasta su muerte en 2019.

El obispo James Conley de Lincoln, Nebraska, es amigo de las monjas Gower desde hace mucho tiempo. Le dijo a The Pillar que recuerda el lugar que ocupaba la hermana Guillermina en la comunidad del monasterio.

"Había oído hablar de las monjas cuando estaban en Scranton", dijo Conley a The Pillar, "y luego, cuando llegaron a Kansas City, las visitaba cuando regresaba de Roma, donde trabajaba como sacerdote, para visitar a mis padres".

"Recuerdo las visitas que hice en esos primeros años: estaba en una silla de ruedas, tenía tanques de oxígeno y era como su abuela espiritual, de verdad. Siempre tenía una sonrisa en su rostro y siempre la adoraban". , para cuidarla con tanto amor."

"Y realmente, ella era el corazón espiritual de toda la comunidad", dijo Conley a The Pillar.

"Pero desde el principio, ella no era muy fuerte físicamente... y me impresionó mucho la forma en que toda la comunidad la reverenciaba y la trataba".

“Ella tenía una gran percepción de la belleza de la liturgia, lo deseaba y sabía que ese era el tipo de vida benedictina que querían vivir, centrada en el Señor a través de la liturgia”, agregó el obispo.

Pero algunos visitantes encontraron significado en ese anonimato.

Shannon Coy, quien viajó al monasterio el 25 de mayo desde Atchison, Kansas, le dijo a The Pillar que cree que si Dios obró un milagro en la vida de una monja que no es muy conocida entre la mayoría de los católicos estadounidenses, hay una lección que aprender.

“Algo que realmente me llamó la atención es que este monasterio está muy escondido. Y el hecho de que tengan una hermana incorruptible, viviendo una forma de vida hermosa, oculta, simple, que nadie sabe hasta ahora… es hermoso ver los frutos de vivir esta vida oculta", dijo Coy a The Pillar.

"Salí pensando que hay tantos milagros que yo tampoco debo conocer. Simplemente hace presentes todos los otros milagros que hay en mi vida".

"Me fui con mucha paz", agregó.

Esperaron en fila durante unas dos horas, bajo un calor sofocante. Pero los Twombis, originarios de la República Democrática del Congo y que llevan casados ​​50 años, dijeron que no les importaba la espera.

Si bien no sabían mucho sobre la vida de la hermana Wilhelmina, dijeron que vinieron porque Dios les habló en el mensaje del cuerpo de la monja, recordándoles el llamado de la Iglesia para que todas las personas sean santas.

"Esta es una oportunidad para que recordemos que la fe es real. Su cuerpo, no corrompido después de cuatro años, nos dice que Dios tiene poder", dijo Bruno a The Pillar.

“Es un mensaje que se nos envía: que es cierto que algunas personas no son personas comunes y que nosotros también podemos ser esas personas”, agregó Bruno.

Los Twombis dijeron que las personas de fe verán en el cuerpo de Wilhelmina un mensaje del amor de Dios. Dijeron que algunos habían venido buscando un milagro. Y Carla dijo que lo que vio la animó.

"Vi su cuerpo, es como si se hubiera ido ayer. O como si estuviera durmiendo, puedes ver la paz en su rostro", dijo Carla.

"En nuestra vida, nunca había visto algo así".

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El 29 de mayo, las monjas sepultaron a la Hermana Guillermina en un ataúd de vidrio en la capilla de su monasterio, con el rostro y las manos cubiertos con una ligera máscara de cera. Esperan que sigan llegando peregrinos, y dicen en un comunicado que el cuerpo intacto de la monja es "la oportunidad de contemplar los grandes dones que Dios nos da todos los días".

Pero no está claro cuánto tiempo estará inundado el monasterio con el tipo de multitudes que llegaron este mayo, probablemente más de 20,000 personas en las últimas semanas.

Organizar la hospitalidad para esas multitudes se ha convertido en el trabajo de una gran comunidad de voluntarios conectados con las hermanas, muchas de ellas familias locales que educan en el hogar y que regularmente llevan a sus hijos a misa en el monasterio durante la semana.

Jody Carpenter, madre de ocho hijos, es de una de esas familias que educan en el hogar. Ella se ha convertido, le dijo a The Pillar, en la improbable coordinadora de voluntarios en la abadía, ayudando a asegurar que los más de 100 voluntarios del área sepan lo que se necesita cada día.

"Las hermanas necesitaban ayuda y tratamos de ayudarlas a diario", dijo Carpenter a The Pillar.

"Le pregunté a la hermana qué había que hacer, y tuve la suerte de que algunos amigos vinieran y ayudaran, y hemos estado tratando de organizar todo lo que pudimos en medio del caos".

Día tras día en la abadía, las cosas se organizaban más a medida que llegaban los peregrinos. Voluntarios locales de Caballeros de Colón instalaron estacionamiento en los campos. El cercano Benedictine College "entró literalmente con un ejército completo, instalaron el sistema de megafonía, tiendas de campaña y una paleta de agua", dijo Carpenter.

"Alguien se hizo cargo y ordenó los baños portátiles", más de una docena de ellos, "y fueron pagados por un generoso donante".

Carpenter agregó que las agencias policiales locales "simplemente aparecieron y preguntaron qué había que hacer".

Observó al agricultor que cedió su campo por estacionamiento: "Un agricultor dispuesto a sacrificar su cosecha es asombroso en sí mismo. Quiero decir, un milagro".

Carpenter estimó que al menos 3.000 habían llegado algunos días de mayo y que se esperaban 15.000 en los últimos días antes de que la hermana Wilhelmina fuera enterrada en una caja de cristal.

Ella dijo que ve la mano de Dios en el trabajo para recibir a los peregrinos en el monasterio.

Y aunque Carpenter dijo que no conocía bien a la hermana Wilhelmina, cree que la monja está espiritualmente presente en el monasterio.

"Todo está en el plan de Dios. Y ayer, tuve una visión clara de la hermana Wilhelmina sentada aquí, en medio de todo esto, observándolo todo, absorbiéndolo, riendo y sonriendo".

"He visto cosas en los últimos dos días, donde veo a Dios trabajando. Y veo la mano de la hermana Wilhelmina en eso. He visto a mujeres alejarse llorando. He visto a Dios obrando misericordiosamente aquí".

En el centro del trabajo voluntario está el capellán de las monjas, el P. Matthew Bartulica, quien parece estar en todas partes en el monasterio, a menudo al teléfono haciendo arreglos o ayudando a los voluntarios a organizar la logística. Un hombre alto con la cabeza afeitada, Bartulica viste una sotana romana pero sin fascia, las mangas a veces arremangadas, como una concesión a la humedad de Missouri.

El sacerdote le dijo a The Pillar que estaba demasiado ocupado para una entrevista, y eso parecía cierto. También dijo que el monasterio está tratando de evitar involucrarse con los medios.

Pero El Pilar molestó un poco, y el sacerdote reconoció que es mucho para un sacerdote prepararse para el regalo y el desafío de encontrar una persona posiblemente incorrupta, incluso posiblemente un santo, entre su comunidad espiritual.

Cuando se le preguntó qué les diría a los pastores sobre el desafío logístico, Bartulica se rió.

"Puedes decirles que es algo maravilloso, pero hay muchas cosas que tenemos que resolver con bastante rapidez, y eso no es fácil. Los pastores probablemente puedan imaginarlo", dijo riéndose.

Luego, el teléfono del sacerdote comenzó a sonar y se fue a resolver otro problema.

Mientras los voluntarios daban la bienvenida a los peregrinos, el jefe de bomberos de Gower, John Rowe, y su equipo instalaron un "puesto de mando móvil", alojado en un gran vehículo recreativo, a lo largo de la pared del huerto de la abadía en la tarde del 26 de mayo, antes de las grandes multitudes que esperaban más. Fin de semana del Día de los Caídos.

El jefe Rowe le dijo a The Pillar que los miembros de su departamento, unos 20 bomberos y técnicos de emergencias médicas, "quieren asegurarse de brindar servicio a las personas que vienen, por la seguridad del público".

Rowe dijo que cree que la afluencia de peregrinos "definitivamente ha puesto a Gower, Missouri, en el mapa".

"Esto no es algo que vaya a desaparecer en este momento, creo que la gente vendrá durante un largo período de tiempo para presenciar lo que está pasando aquí. Parece que nos estamos convirtiendo en un lugar de peregrinaje".

“Estamos tratando de planificar con anticipación y estar aquí para la comunidad”, dijo el jefe. "Hay mucha gente que se une para ser parte de este evento".

David Elifrits, un sargento de logística retirado de la Fuerza Aérea, le dijo a The Pillar el 25 de mayo que había pasado la mayor parte de su semana ayudando a dirigir el tráfico en el monasterio.

"Las multitudes siguen creciendo", dijo Elifrits.

"Estamos tratando de mantener las carreteras con agua, para mantener el polvo bajo por seguridad, tenemos ambulancias y policías en el lugar, y están patrullando mucho para frenar a la gente, porque muchas de estas personas nunca han visto un camino de tierra". camino antes".

Elifrits no es católica. Pero dijo que vendría a ayudar porque "los milagros ocurren en todas partes".

"He estado en todo el mundo con la Fuerza Aérea y he visto milagros en cualquier fe".

Cuando se le preguntó si cree que hubo un milagro en Gower, Missouri, Elifrits le dijo a The Pillar, "esto es simplemente increíble. Quiero decir, ¿de qué otra manera lo explicas? Lo que ves allí es simplemente increíble".

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— Si bien las monjas de la Abadía de Gower dicen que han cumplido con su horario de oración y trabajo agrícola, la afluencia de miles de peregrinos en su abadía sin duda ha impactado su vida diaria.

Mientras los peregrinos hacen fila afuera, las monjas rellenan los dispensadores de agua, alinean el borde de la carretera con fardos de heno para dirigir el tráfico y llenan las mesas con rebanadas de fruta y cubos de queso.

Y las monjas han tenido que equilibrar sus nuevos deberes de hospitalidad con el objetivo de mantener su granja en funcionamiento y su claustro intacto. Cada día, nuevos letreros pintados a mano se materializan en la propiedad del monasterio, recordando a los visitantes qué áreas están prohibidas. Los visitantes parecen en su mayoría dispuestos a complacer.

Si bien las monjas han rechazado la mayoría de las solicitudes de entrevistas, supuestamente a pedido de la diócesis de Kansas City, entablan conversaciones generosamente con sus visitantes, piden oraciones a los peregrinos y bromean sobre su repentina fama.

Cualesquiera que sean las tareas que hacen, toman el doble de tiempo de lo que deberían, porque mientras se abren paso entre la multitud con sus hábitos benedictinos negros, son detenidos por peregrinos, una y otra vez, que quieren agradecerles, charlar o hacerles alguna pregunta. sobre la vida religiosa.

También les piden fotografías, mucho, y las monjas a veces se ven incómodas ante esa solicitud: son benedictinas rurales y no están acostumbradas a las cuasi celebridades.

Se podía escuchar a una monja decir a los peregrinos que querían una foto: "Definitivamente me encantaría, pero se supone que debo estar trabajando ahora".

Los peregrinos dijeron que entendían, y la monja prometió oraciones mientras caminaba rápidamente de regreso a la capilla.

Pero dondequiera que estén, a menudo se puede escuchar a las monjas repitiendo una frase que se ha convertido en un estribillo: "Este regalo no es solo para nosotras. Este regalo es para todos".

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Si el regalo de Sor Guillermina es "para todos", ¿qué significa?

La hermana Wilhemina no es la primera estadounidense en ser incorrupta: Santa Frances Xavier Cabrini tiene esa marca de distinción.

La monja ni siquiera está en proceso de ser declarada santa; los benedictinos dicen que están "buscando asesoramiento sobre una posible apertura de una causa [para canonización] en el futuro, especialmente porque la hermana aún no ha alcanzado el mínimo requerido de cinco años. desde la muerte para empezar".

“Si bien podemos dar fe de la santidad personal de la Hermana, sabemos que la incorruptibilidad no se encuentra entre los signos oficiales tomados por la Iglesia como un milagro para la santidad, y que todo debe ser sometido a un mayor escrutinio, especialmente por parte de las autoridades competentes en el campo médico. La vida misma y los favores recibidos deben establecerse como prueba de santidad”, dijeron en un comunicado.

Debido a que Sor Guillermina no tiene causa de canonización, no está muy claro en qué consistirá el proceso para investigar su aparente incorruptibilidad.

Pero hay algunas cosas a tener en cuenta sobre la hermana Wilhelmina.

Primero, su espiritualidad.

La Abadía de Gower es un monasterio tradicionalista, asociado con el amor por los ritos litúrgicos que precedieron al Concilio Vaticano II, a veces llamado Misa Tradicional en Latín.

Las monjas han lanzado CDs de hermosos cantos tradicionales, y la Misa que se ofrece diariamente en su monasterio es una Misa tradicional en latín.

Los católicos tradicionalistas en los Estados Unidos han enfrentado dificultades en los últimos años, ya que el documento Traditionis custodes del Papa Francisco de 2021 ha restringido significativamente, o eliminado, la celebración de la MLT en las parroquias de todo el mundo.

Si bien no está claro cuántos católicos asisten a la TLM, el fenómeno había estado creciendo en los EE. UU. durante los años previos a los cambios del Papa, y los partidarios dicen que la TLM atrae a jóvenes que de otro modo podrían no estar interesados ​​en la Iglesia.

Jody Carpenter, la coordinadora de voluntarios, le dijo a The Pillar que cree que es significativo que una monja tradicionalista sea encontrada incorrupta en los años posteriores a Traditionis custodes.

Carpenter dijo que su familia comenzó a asistir al TLM hace varios años y experimentó una especie de conversión.

"Desde que hicimos el cambio a la misa tradicional, he visto una fe más fuerte en nuestros hijos. Mi hijo de 20 años va a misa solo en Kansas City, está en el coro allá, mis otros hijos sirven misa aquí en el monasterio".

Carpenter dijo que cree que los líderes de la Iglesia a veces malinterpretan a familias como la suya.

"No estamos tratando de forzar la misa en latín a nadie más. Y no nos ponemos por encima de nadie, porque todos somos pecadores. Todos somos pecadores, créanme, estoy lejos de ser perfecto. Y no hay nada mal con la Misa Novus ordo [contemporánea], no tiene nada de malo, pero donde sentimos que Dios nos necesitaba era aquí", explicó.

Carpenter le dijo a The Pillar que está orando para que la hermana Wihelmina pueda ver a los líderes de la Iglesia revisar las restricciones en el TLM.

“Rezo para que el Papa y los cardenales vean lo que está pasando aquí y continúen permitiéndonos tener nuestra misa en latín. Y también ofrezco todo esto por la diócesis de Chicago, donde la misa en latín ha sido cerrada por al público en muchos lugares", explicó.

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—También cabe destacar que la hermana Wilhelmina era negra; menos del 4% de los católicos estadounidenses son negros y más del 30% de los católicos negros estadounidenses son inmigrantes.

Había pocos católicos negros en las filas para ver a la hermana Wilhelmina, y la mayoría de esos católicos negros le dijeron a The Pillar que no habían pensado mucho en la carrera de la monja.

Padre Josh Johnson es el autor de "En la Tierra como en el Cielo", un libro de 2022 sobre el racismo, la unidad católica y la evangelización.

Le dijo a The Pillar que espera que ver el cuerpo de la hermana Wilhemina pueda inspirar más evangelización entre los afroamericanos.

“La hermana Mary Wilhelmina fue ciertamente una discípula de Jesucristo a lo largo de su camino hacia la eternidad. Durante su vida no solo fue evangelizada y catequizada, sino que también fue sacramentada, recibiendo los últimos ritos antes de fallecer en 2019”, dijo el sacerdote.

"Si bien es un regalo que ella haya podido tener acceso a los sacramentos, me atrae preguntarme cuántos afroamericanos a lo largo de los límites geográficos de nuestras parroquias nunca han sido invitados a encontrarse con Jesucristo en los Sacramentos de la Iglesia. Durante el últimos 400 años, ¿cuántos obispos, sacerdotes, diáconos, religiosos consagrados y discípulos laicos se han negado a acompañar específicamente en el discipulado a los afroamericanos que viven, trabajan y estudian en los límites geográficos de sus diócesis?"

"Tal vez visitar el cuerpo incorruptible de la hermana Mary Wilhelmina en su monasterio benedictino inspirará a una nueva generación de católicos a salir e invitar a más de nuestros hermanos y hermanas negros no católicos a una relación más profunda con Jesús a través de los sacramentos del bautismo, la confirmación, reconciliación, Eucaristía, unción de los enfermos, santo matrimonio y orden sacerdotal”, añadió.

“Estos encuentros podrían dar el fruto del próximo santo negro, mártir o incorruptible en nuestra Iglesia estadounidense”, dijo.

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Blandine Kemayou es originaria de Camerún. Kemayou condujo hasta Gower Abbey el 26 de mayo con amigos, desde su casa en St. Louis. Se fueron mucho antes de que saliera el sol, dijo, para hacer un viaje de casi cinco horas.

Kemayou le dijo a The Pillar que en los últimos meses ha tenido problemas espirituales.

Ella vino a Gower Abbey, dijo Kemayou, porque "solo necesitaba una pequeña señal del Señor, porque siento que él ha estado en silencio, un poco de una noche oscura del alma es lo que he estado atravesando con mi fe".

"Una de las luchas con las personas de ascendencia africana es que parece que la Iglesia católica es para los blancos. Cuando estoy en misa, trato de darme la vuelta, mirar alrededor, para ver si hay personas que se parecen a yo... Así que lucho un poco como africano y como persona negra en la fe católica".

"Estuve realmente enojada con Dios durante mucho tiempo, he estado en un período de desolación durante un par de meses", dijo, "y esto, solo quería verlo con mis ojos y sentirme animada". mi fe."

“Vine porque necesito una señal del Señor de que él está ahí, que me está escuchando”.

Ella le dijo a The Pillar que su visita al cuerpo de la hermana Wilhelmina fue un consuelo sorprendente.

"Sé que vi esto con mis propios ojos, la toqué y recé".

Kemayou dijo que cuando oró ante la tumba de la hermana Wilhelmina, escuchó al Señor decirle que: "Él todavía está allí, a pesar de todo nuestro sufrimiento, y no tengo que sentirme sola como negra africana en la Iglesia católica aquí, es una Iglesia, y es un solo Señor".

“Para mí, personalmente, fue algo así como: 'No estás solo'. Porque siento que siempre estoy solo. Creo que Dios está tratando de enviarnos un mensaje, y para mí fue solo un mensaje de esperanza: 'Sigue haciendo lo que estás haciendo. No estás solo. Estoy escucharte'".

Hace un par de días, dije: 'Dios, ni siquiera sé si existes'. Pero esta es una señal de que, sí, Él está allí. Puede que no lo sienta, pero sí, él está ahí".

"Ese fue el consuelo que necesitaba", agregó.

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—Las autoridades de la iglesia han sido cautelosas sobre las afirmaciones sobre el cuerpo intacto de la hermana Wilhelmina.

El 26 de mayo, el obispo James Johnston de Kansas City-St. La diócesis de Joseph dijo que habría una "investigación exhaustiva" de los restos de la monja fallecida.

El obispo señaló que aún no se ha iniciado una causa de canonización para la hermana Wilhelmina, quien no ha muerto los cinco años requeridos antes de que pueda comenzar la canonización.

Y debido a que la hermana Wilhelmina no tiene una causa de santidad, no existe un protocolo claro sobre lo que implicará una investigación. Kansas City-St. La diócesis de Joseph aún no ha ofrecido claridad sobre sus próximos pasos.

El obispo Johnston afirmó que "muchos se verían impulsados ​​por la fe y la devoción a ver los restos mortales de la hermana Guillermina dada la notable condición de su cuerpo", pero advirtió que "los visitantes no deben tocar ni venerar su cuerpo, ni tratarlos como reliquias". ya que su causa de canonización aún no ha comenzado.

Pero mientras Johnston ha sido circunspecto, un obispo se opuso directamente a las peregrinaciones al monasterio.

El 26 de mayo, el obispo Shawn McKnight, de la diócesis vecina de Jefferson City, les dijo a los católicos que debido a que la causa de canonización de la monja no está abierta: "y por las preocupaciones de las autoridades cívicas por la seguridad y el bienestar de los visitantes, desaconsejo a cualquiera en el Diócesis de Jefferson City de visitar la Abadía Benedictina en Gower, Missouri".

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A pesar de esa advertencia, parece poco probable que los peregrinos dejen de venir: los católicos de todo el país le han dicho a The Pillar que están haciendo planes para visitar el sitio con sus familias o parroquias este verano.

No todos están seguros de qué esperar. Pero cuando estén en Gower, es probable que se unan a largas filas, oren con las monjas en la capilla o, como cientos ya lo han hecho, tomen una pequeña pala de tierra de la tumba de la hermana Wilhelmina para llevarla a casa. recuerdo de un lugar sagrado.

La mayoría de ellos, como los que ya han venido, esperarán encontrar la presencia de Dios.

Joyce Chandler y su nieta Quintasia llegaron a Gower Abbey desde Jefferson City el 26 de mayo.

Los Chandler no son católicos. Pero Joyce le explicó a The Pillar por qué vino:

"Realmente no estoy en lo denominacional. Estoy en lo de Cristo. Y para mí, si esto es real, esto es Cristo".

Quintasia, de 16 años, bromeó con The Pillar que fue "arrastrada" con su abuela. Pero agregó que: "Creo que es realmente genial, sobre la historia de todo esto".

Mientras esperaba en la fila, bajo el ardiente sol de Missouri a fines de la tarde de mayo, Joyce le dijo a The Pillar lo que oraría cuando entrara a la iglesia y viera el cuerpo de la hermana Wilhemina: "Dios, revélame el significado de esto. Por qué, en este momento, ¿permitiste, Señor, revelar su cuerpo de esta manera?

"Eso es lo que rezaré", dijo Joyce. "Pero para mí, por favor entienda, esto es de Cristo. Y vine aquí para verlo por mí mismo".

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