Restaurando la majestuosidad del Hércules Mastai Righetti: descubriendo la estatua de bronce más grande conocida del mundo antiguo

Apr 16, 2023

Puntos clave :

1. La estatua de Hércules Mastai Righetti se cubrió con una capa de cera y otros materiales de una restauración del siglo XIX.

2. Después de quitar esta capa, los expertos del Vaticano pudieron ver el verdadero esplendor de la estatua, que es una de las estatuas doradas más importantes de su tiempo.

3. Se espera que la restauración esté terminada en diciembre.

La Sala Redonda de los Museos Vaticanos alberga una serie de artefactos antiguos, pero uno en particular se encuentra actualmente en proceso de transformación. La estatua de bronce más grande conocida del mundo antiguo, el Hércules Mastai Righetti dorado, está siendo restaurada a su antigua gloria.

Durante más de 150 años, la figura de cuatro metros de altura (13 pies) del dios romano semihumano de la fuerza ha permanecido en el nicho, apenas atrayendo la atención entre otras antigüedades debido a la capa oscura que había adquirido. Pero fue solo después de quitar una capa de cera y otros materiales de una restauración del siglo XIX que los expertos del Vaticano entendieron el verdadero esplendor de la estatua como una de las estatuas doradas más importantes de su época.

El Hércules Mastai Righetti fue descubierto en 1864 durante el trabajo en la villa de un banquero cerca de la plaza Campo dei Fiori de Roma, y ​​la noticia llegó a los titulares mundiales. Los visitantes atraídos por la antigua maravilla en ese momento incluyeron al Papa Pío IX, quien más tarde agregó la obra a la colección papal. En reconocimiento a sus raíces no antiguas, la estatua que representa a Hércules después de que terminó sus labores tenía los apellidos del Papa, Mastai, y del banquero, Pietro Righetti, agregados a su título. La estatua ha sido fechada de diversas formas desde finales del siglo I hasta principios del siglo III.

Incluso en su día, el imponente Hércules fue tratado con reverencia. La inscripción FCS que acompaña a la estatua en una losa de mármol travertino indica que fue alcanzada por un rayo, según Claudia Valeri, curadora del departamento de antigüedades griegas y romanas de los Museos Vaticanos.

Como resultado, fue enterrado en un santuario de mármol según los ritos romanos que veían el rayo como una expresión de las fuerzas divinas. FCS significa "fulgur conditum summanium", una frase latina que significa "Aquí está enterrado un rayo summano". Summanus era el antiguo dios romano del trueno nocturno. donde fue golpeado y enterrado.

El entierro protegió el dorado, pero también provocó que se acumulara suciedad en la estatua, que según la restauradora Alice Baltera es muy delicada y laboriosa de quitar. "La única forma es trabajar con precisión con lupas especiales, eliminando una por una todas las pequeñas incrustaciones", dijo. Los trabajos de eliminación de la cera y otros materiales que se aplicaron durante la restauración del siglo XIX están completos. En el futuro, los restauradores planean hacer nuevos moldes de resina para reemplazar los parches de yeso que cubrían las piezas faltantes, incluso en parte de la nuca y el pubis.

El hallazgo más sorprendente que surgió durante la fase preliminar de la restauración fue la habilidad con la que los fundidores fusionaron el mercurio con el oro, haciendo que la superficie dorada fuera más duradera. "La historia de esta obra está narrada por su dorado... Es uno de los dorados más compactos y sólidos encontrados hasta la fecha", dijo Ulderico Santamaría, profesor de la Universidad de Tuscia y director del laboratorio de investigación científica de los Museos Vaticanos. Una vez finalizada la restauración, prevista para diciembre, los visitantes del museo podrán apreciar el Hércules Mastai Righetti en todo su esplendor."El dorado original está excepcionalmente bien conservado, sobre todo por la consistencia y homogeneidad", dijo Baltera. El arqueólogo de los Museos Vaticanos, Giandomenico Spinola, agregó: "Se dice que a veces ser alcanzado por un rayo genera amor pero también eternidad. El Hércules Mastai Righetti "consiguió su eternidad... porque al haber sido alcanzado por un rayo, fue considerado un objeto sagrado, lo que lo conservó hasta hace unos 150 años".

El Hercules Mastai Righetti es un testimonio de la habilidad de los antiguos fundidores y la reverencia de los romanos por las fuerzas divinas. Gracias al cuidadoso trabajo de los restauradores, pronto los visitantes de los Museos Vaticanos podrán apreciar la grandeza de la estatua de bronce más grande conocida del mundo antiguo.